Aujourd'hui c'était la journée d'Alix !

Au programme, balade sur le dos d'un cheval avalengo (cavalli avelinesi) local mais qui dit récompense, dit mérite donc nous sommes allés à l'écurie à pied!

À l'aller, ça descend, car le village d'Avelengo est en contrebas mais pour rentrer, nous avons du remonter les 600m de dénivelé. Bref, une dizaine de km dans la joie et la bonne humeur grâce à ces braves équidés ! 

pou enfin le moment tant attendu, la promenade avec Daisy! 

et pour se détendre les gambettes après l'effort, un peu de piscine ! 

Première étape de notre périple estival 2023 :la charmante ville de Varsovie. Rasee par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, la ville a été reconstruite en se basant sur des documents anciens et c'est plutôt réussi ! La ville a du charme, c'est aéré et vivant. On a aimé !

Nous avons suivi les instructions de notre guide du jour. Nous avions en effet confié à Alix la mission de préparer notre courte escapade. Bravo à elle pour son implication ! Au programme : la vieille ville, Barbecan (l'enceinte), le palais de la culture et de la science (magnifique exemple d'architecture stalinienne) et clou de l'après-midi : le palais royal qu'elle tenait beaucoup à nous montrer.

Arrivés avec la drache, heureusement sec tout l'après midi. 

Palais de la culture et de la science 

Palais royal côté jardin 

L'enceinte 

Le palais de cuivre 

Palais royal côté ville 

Varsovie a aussi sa petite sirène ! 

L'architecte qui a reconstruit la ville dans l'esprit historique. 

Aterris au peu avant l'aube dans la capitale arménienne,très courte nuit mais nous avons rentabilisé au maximum notre première journée. 

Visite d'une partie de la ville. La fameuse place de la république, ex-place Lenine (et franchement l'architecture reflète toute la puissance que voulait traduire le pouvoir soviétique dans son architecture) et ses bâtiments en tuf rose. 

Visite ensuite du musée d'histoire d'Arménie. Alors là, je ne suis toujours pas remise de la richesse de leurs collections archéologiques. Je n'ai pas fait de photos tellement j'étais captivée par les artefacts incroyables mis aux jours par les fouilles arméniennes : sandale en cuir du néolithique, chars en bois découverts dans une tombe sur les bord du lac Sevan, magnifiques bijoux, armes, casques et boucliers des rois d' Urartu et un splendide vase en argent orné de scènes de chasse. Une richesse incroyable avec beaucoup d'efforts de médiation malgré une muséologie très classique. 

L'opéra

La Cascade et le Cafesjan center for the arts. 

La Cascade, monument soviétique improbable et laissé à l'abandon a été transformé par un milliardaire armeno-americain en centre d'art contemporain. Vue incroyable du sommet sur la ville et le mont Ararat, sous la brume aujourd'hui.

une petite glace pour se remettre en forme 

souper dans un resto typique traditionnel. Impossible de vous dire ce que l'on a mangé, on a pris un peu au hasard des spécialités pour goûter. 

Même la miss, qui est parfois un peu têtue à table, a trouvé ça DELICIEUX

En rentrant arrêt au spectacle des fontaines dansantes proposé tout l'été sur la place de la république. 

Première journée d'excursion aujourd'hui autour de la capitale arménienne. 

Première halte, l'arche de Charents et sa vue sur la vallée et le mont Ararat (malheureusement encore sous la brume aujourd'hui) 

Deuxième étape, le monastère de Gerhard (monastère de la sainte lance). Plus de relique aujourd'hui mais ce haut lieu de l'art et de la spiritualité arméniennes attire toujours les pèlerins. Le monastère actuelle remonte au XIIIe siècle mais des chapelles troglodytes existaient déjà avant sa construction. 

Alix, touchée par la lumière divine 😉

Près du village de Garni, dans les gorges qui portent le même nom, la rivière Goght a façonné le basalte en colonne qui donne à la gorge l'illusion d'immenses tubes d'orgues. The Symphony of the Stones. 

Tout au fond, sur la colline, le temple romain. 

le temple romain de Garni, seul vestige romain de toute l'union soviétique, ce qui lui a valu sa conservatoire et sa restauration) date de l'époque de  Tiridate Ier, (77pCn) "vassal" de Neron et est dédié à Mithra. 

De retour à Erevan, visite de la mosquée bleue 

Nous avons consacré notre dernier jour à Erevan à la visite du mémorial du génocide et de son musée très intéressant. 

Nous sommes ensuite allés visiter le Matenadaran, le musée des manuscrits (l 'Arménie est une pionnière en matière d'imprimerie. Le livre fait partie intégrante du patrimoine culturel arménien). 

un peu moins chaud aujourd'hui, il ne fait QUE 38 degrés par rapport aux 42 d'hier. 

Heureusement, il y a des fontaines publiques d'eau potable et plein de jets d'eau partout. 

Nous avons débuté ce matin notre tour d'Arménie en voiture de location. 

Première étape, le monastère de Khor Vrap où est resté enterré dans un puit pendant 23 années, Grégoire L'Illuminateur, le père de l'église chrétienne d'Arménie. La beauté du site réside en sa position sur un tertre précédant le mont Ararat (le mont sur lequel Noë aurait accosté après le déluge), aujourd'hui en territoire turque. L'église actuelle date de 1661.

Le fameux puit

Nous avons ensuite repris la route en direction du sud pour rejoindre le monastère de Noravank,accessible via un défilé rocheux impressionnant. Vraiment magnifique : la vue est époustouflante et le mausolée de la Sainte Mère de Dieu, mélange d'église et de temple hindou, est splendide. Un site coup de cœur ! 

Dernier arrêt à la grotte de Areni où les archéologues ont mis au jour les plus anciennes traces de fabrication de vin du monde. La caverne d'Ali Baba pour les archéologues puisque c'est aussi dans cette caverne qu'ils ont trouvé la plus vieille chaussure du monde (que nous avons vu au musée d'histoire de Erevan) aussi datée du néolithique. 

sur la route, nous avons aussi croisé des tomates (c'est le moment de la récolte), des chevaux, des vaches.

Nous avons terminé la journée par un petit plongeon et un excellente table d'hôte à notre guesthouse. 

Chouette petite déjeuner dans une boulangerie formant des personnes handicapées à Gyumri avant de reprendre la route pour passer la frontière.

Un poste frontière planté au milieu des champs. 

À peine en Géorgie et déjà en visite. 

La forteresse de Khertvisi, sur un promontoire stratégique surplombant deux rivières. C'est l'une des plus anciennes forteresses de Géorgie. Elle aurait déjà existé à l'époque d'Alexandre le Grand.

Elle a servi à se protéger des incursions mongoles, turques (la frontière est à moins de 15 km) et russes. 

Comme Alix était un peu patraque (mais je vous rassure, elle va beaucoup mieux, pour preuve les dernières photos de ce post), nous avons reporté notre visite du site troglodyte de Vardzia à demain.

Nous logeons dans un très chouette hotel avec vue sur la montagne

et le site historique de Vardzia.Et cerise sur le gâteau, il y a une piscine ! 

Khor Virap, à quelques pas de la frontière turque.

Avec le mont Ararat en arrière plan, aujourd'hui en Turquie

A l'intérieur du monastère

Et sur le sommet adjacent

En plein été, la température dépasse régulièrement les 40°, une bonne partie de la végétation n'y survit pas.

Après quelques kilomètres dans une gorge sinueuse,

On arrive au monastère de Noravank, à deux pas de la grotte Areni (Sandrine a du mettre des photos)

Le lendemain, la route est longue pour rejointre Tatev, à deux pas de l'Azerbadjan

A nouveau, les paysages sont époustouflants.

Chemin faisant, on arrive au lac Sevan, plus grande étendue d'eau douce d'Arménie. En fait avec ses 1400km2, ce lac situé à 1900m d'altiitude est un des plus grands lacs d'altitude du monde (ici vue sur le monastère d'Hayravank).

Bien positionné sur la péninsule, le monastére de Sevanavank surpombe les eaux turquoises.

Un petit passage par Dilidjan nous fait passer par le monastère d'Haghartsine, dernier de nos monastères arméniens, et peut-être même dernier de ces vacances.

Nous voici donc en Georgie, froidement accueillis par la forteresse de Khertvisi  

Cette parès-midi, c'est repos piscine, la suite demain.

Matinée sportive à la découverte du site troglodyte de Vardzia, classé sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. . Ça en vaut vraiment la peine mais il faut de bonnes chaussures, pas le vertige et une bonne dose d'énergie car ça grimpe pas mal. 

À son apogée, la ville, mi taillée dans la roche mi construire pouvait accueillir 50 000 habitants. Développée par le roi Georges III et sa fille, la fameuse reine Tamar, le site a été partiellement détruit par un tremblement de terre en 1283. Malgré les assauts des Iraniens, des Turcs et une position en zone interdite à l'époque soviétique, le site est relativement bien conservé. L'église de l'Assomption et ses fresques sont magnifiques. On passe par les habitations, les greniers, les caves à vin, les lieux de culte, les pharmacies ou encore des écuries en empruntant aussi des tunnels secrets (assez abruptes, sujets au vertige s'abstenir !). 

À quelques kilomètres du site troglodyte (encore habité aujourd'hui par quelques moines), le monastère pour femmes de Vardja. Un cadre magnifique. Une religieuse est gentiment venue nous ouvrir la porte de l'église... 

Nous avons ensuite repris la route pour la station thermale de Bordjomi, la plus célèbre des eaux en bouteille de la Géorgie mais avant cela de toute l'URSS. 

La source d'eau a été découverte par un soldat russe pendant la conquête de la Transcaucasie en 1829. Un soldat souffrant de sévères maux d'estomac trouva une solution à ses douleurs en buvant cette eau minérale.  Des médecins de St Petersbourg la testerent et lui attribuerent des vertus curatives. Des la fin du 19e siècle, elle fut mise en bouteille et distribuée dans l'empire. La ville devint un lieu de villégiature pour les Romanov et même pour des dirigeants soviétiques ensuite. 

Bon, comme dirait Alix : pouah, elle pue ! L'eau est fortement souffree mais j'ai terminé ma première bouteille et j'en ai encore une pour demain. On verra si elle est si efficace sur les maux d'estomac 😜

Ce soir on dort dans un vignoble, fallait qu'on goûte ! 

Notre road trip s'est terminé ce matin en déposant notre voiture de location à l'agence de Tbilissi. Nous voilà donc pour deux jours dans la capitale géorgienne.

Sans perdre une minute, nous avons commencé la visite et franchement, on a bien marché ! La capitale est surprenante, elle reflète bien sa position entre l'Orient et l Occident. Il y a ici un peu de Paris, d Ispahan, de Saint-Petersbourg et d'Istanbul. Tbilissi était aussi une étape sur la route de la soie. Et pourtant, elle revendique sa volonté d'être intégrée dans l'union européenne. Ici comme partout depuis notre arrivée en Géorgie, nous voyons flotter le drapeau européen (et ici dans la capitale, pas mal de tags anti-russes). 

La place de la liberté (nommée ainsi depuis l'indépendance de 1991). Clin d'œil aux montois avec le clinquant St Georges terrassant le dragon au dessus de la colonne. 

Le parlement 

Le magnifique dome peint de la cathédrale Sioni

Tbilissi mêle les style architecturaux avec brio : bâtiments d'inspiration mauresque, tsariste, classique et futuriste. Ici le pont de la paix. 

Nous avons aussi fait un tour en bateau sur le fleuve Koura. 

le téléphérique nous a permis de monter jusque la fortresse Narikala, vue splendide que la capitale. 

Sur la colline de Solodaki, l'immense statue de Mère Géorgie (20m de haut) domine la ville. Elle tient dans une main une coupe de vin (symbole de l'hospitalité géorgienne) et dans l'autre un glaive (symbole de sa résistance face aux envahisseurs). 

Passage par un ancien bazar. 

Une petite pause devant la cathédrale nationale Sameba, mais sa visite sera pour demain. 

Pain de maïs au fromage, sauce yaourt à la menthe. On s'amuse à prendre des mets aux noms incompréhensibles sur la carte. C'est la surprise quand ça arrive 😲

Fascinant alphabet géorgien. C'est totalement incompréhensible mais tellement joli!

Nous avons pris le train ce matin pour Kutaisi. L'idée est de rejoindre Metsia pour le départ de notre randonnée mais vu la distance encore à parcourir, la deuxième partie de la route sera pour demain.

Un aperçu de notre trajet en train, Près de six heures, sans climatisation donc les voyageurs descendent prendre l'air sur les voies à chaque arrêt !

8.80 euro pour nous trois, tarif imbattable ! 

Le train reste définitivement mon moyen de déplacement préfère ! 

Un petit après-midi à Kutaisi, bien rempli ! 

A la lisière des collines d'Imeretie, du Grand Caucasse et de la Colchidie (la région de la toison d'or antique), Kutaisi ne manque pas de charme et nous avons testé ce qu'il y a de plus réputé dans cette ville : la cathédrale de Bagrati et la douceur de vivre au bord du fleuve Rioni (on continue notre découverte des vins géorgiens) 

La Hoegaarden a beaucoup de succès en Géorgie. Je n'ai pas résisté à prendre en photo ce bar où flotte nos couleurs mais surtout pour la traduction en alphabet géorgien (bon, il n'y a pas que la bière parce que le chauffeur de taxi nous a demandé d'où on venait. Ah Belgique, football, Anderlecht !) 

On aime bien les téléphériques dans ce pays (tout comme les grandes roues, mais c'était pareil en Arménie et je pense que c'est une distraction typique des ex-pays "soviétiques". On a tous une image un peu glauque de la grande roue de Tchernobyl, non ?). Le téléphérique de Kutaisi est bien moins moderne que celui de Tbilissi mais c'est charmant et on ose à peine respirer quand il démarre de peur qu'il se décroche ! 

Et le soir, pour remonter à notre pension, il était illuminé !

La cathédrale de Bagrati. 

Alors là c'est franchement un édifice très bizarre. Construite au XIe siècle, elle a été détruite par les invasions ottomanes. Jusque 2010, ce n'était qu'on tas de pierres, une ruine utilisée symboliquement pour montrer les destructions causées par l'envahisseur. Puis en 2012, elle a été complètement reconstruite suite à la volonté du président de l'époque de relancer le tourisme. La cathédrale d'aujourd'hui mêle donc les vielles pierres, des neuves et des éléments modernes comme le verre et le métal. A côté de la cathédrale, on trouve encore les restes du château et de l'enceinte. 

les locaux aiment aussi les parcs d'attraction (on est bien loin de Walibi, ce sont juste quelques manèges mais nous avons découvert le même concept hier à Tbilissi et ça a beaucoup de succès). Une petite touche parisienne.,à quelques pas de notre logement du jour (mais je vous rassure, suffisamment loin pour ne pas être dérangés par les lumières et le bruit. Nous sommes ici sur les hauteurs de Kutaisi. 

demain, une longue route nous attend encore pour nous mener dans la montagne. Bonne nuit ! 

Nous voilà en route pour notre trek qui devrait nous conduire en quatre jour à Usghuli,le village le plus haut habité de Géorgie. 

Nous avons quitté Mestia ce matin vers 10:30, le temps de bien déjeuner et de mettre à l'abri nos valises. Nous les retrouverons à Mestia à la fin du trek. Au programme du jour :environ 17 km 

Magnifique paysage avec en toile de fond les montagnes aux sommets enneigés. Selon les locaux, ces sommets sont d'une difficulté incroyable pour les alpinistes.

Nous passons du village, à l'alpage où gambadent pas mal de vaches (dont un très jeune taureau qui avait envie de jouer avec nous, j'avoue que je n'étais pas très à l'aise) et des chevaux. Nous avons aussi surplombé puis traversé quelques villages (certains presque désertiques, juste une jeune femme qui a accepté de nous remplir nos gourdes. Il fait chaud et les sources sont taries).

Nous sommes finalement arrivés à notre étape pour la nuit, à Zabeshi dans une charmante guesthouse avec une très belle vue. La maman nous prépare le repas du soir, ça sent délicieusement bon.

Nous voilà arrivés à la deuxième étape de notre trek caucasien. Étape plus courte en km mais un dénivelé de près de 800 m difficile à gérer dans les premiers km (j'ai mis 52min pour faire le km 2. Un peu la honte mais ça grimpait tellement que je marchais à la vitesse de l'escargot). Heureusement la deuxième partie (après le croisement avec le Tetnulti ski lift qui ne fonctionne pas en été) était beaucoup plus agréable avec de plus beaux paysages (les montées étaient essentiellement dans des zones boisées), une sympathique petite hutte servant des boissons et des chaussons de pommes de terre et de beaux sentiers d'alpage vers Adishi.

Nico l'éternel ami des animaux ! 

Le village d Adishi, au premier abord, un village fantôme, plus de la moitié du village est en ruine et à l'abandon.

Dodo à la guesthouse Caucasioni aujourd'hui. Des gens biens gentils mais on communique par gestes. Quand nous sommes arrivés, il n'y avait pas d'électricité mais ça semble fonctionner pour l'instant. Je profite donc pour vous écrire. Le souper chez guesthouse Viktor hier soir était incroyablement bon (salade d'aubergines, rondelles de tomates et de concombres en entrée, soupe de légumes, boulettes de poulet avec du riz et poivrons farcis et du gâteau maison en dessert, un délice). On verra ce soir...

Bon lundi ! 

Nous avons quitté Mestia ce matin. Soulagée que Nico ait trouvé une voiture avec chauffeur pour les 6h de route, essentiellement des lacets en montagne. Ce genre de route que mon estomac ne supporte pas !

Nous terminons donc notre périple géorgien en Imeretrie, cœur de la Géorgie occidentale. Nous avons déposé nos sacs à Kumisrati, juste à côté de la grotte de Promethe, l'un des sites naturels les plus touristiques de Géorgie.

Selon les croyances locales, c'est ici que s'est déroulé un épisode majeur de la mythologie grecque. Zeus aurait enchaîné Promethe sur un rocher proche de la grotte après que celui-ci lui ait dérobé le feu pour l'offrir aux hommes. Zeus aurait ensuite chargé un aigle du Caucasse de lui dévorer le foie (qui se régénérant chaque jour mais vous connaissez l'histoire).

Bon, on n'a pas vu Promethe ni l'aigle mais la foudre du roi des dieux a zébré le ciel à nombreuses reprises cet après-midi. 

Mon téléphone ne permet pas de prendre des photos dans la grotte mais voici quelques photos prises par Nicolas.

Demain, nous quitterons l'hôtel vers 12:15 pour rejoindre l'aéroport de Kutaisi. Notre vol pour Charleroi décolle à 15:15.

Belle nuit à tous ! 

Afin d'approvisionner l'île en haut, la population a eu l'idée géniale de récupérer l'eau des sommets grâce à des petits canaux qui l'amène dans les zones peuplées et agricoles. Les levadas sont essentiellement à la survie sur l'île de Madère et en plus, ils sont prétextes à de belles randonnées avec des panoramas splendides et des cascades à foison. 

Nous avons testé aujourd'hui, sur une douzaine de km. (Rabacal, levadas de 25 fontes et levadas de Risco). Très belle rando, facile quoique ça grimpe quand même ! 

Beau succès pour cette édition de la Museum Night Fever, probable dernier gros événement que je vais organiser en 2023 (un concert en décembre est en suspens).

2155 visiteurs ont découvert le musée au travers des créations des étudiants des sections "images plurielles" et "peinture" de l'école supérieure artistique "Le 75" de Woluwe.

Probablement le groupe le plus motivé que j'ai dirigé pour le projet MNF !

Quand deux étudiantes te couvrent de fleurs en te remerciant de leur avoir fait aimer le musée.... C'est crevant mais j'ai vraiment un job génial ! 

La villa et ses célèbres mosaïques 

retour à Catania pour déposer Alix, Grand Mère et Grand Père à l'aéroport. Mais avant d'embarquer, une grande première gastronomique pour Grand Père 

Suite des vacances pour Alix :visite de Naples et Pompei avec sa cousine la semaine prochaine. 

Tand que nous prolongeons un peu sur les flancs de l'Etna. 

au programme de ce soir :

Très chouette soirée. Dégustation de quatre vins de l'Etna et d'un alcool pour 10 euro et repas complet à base de produits locaux (entrée, plat, dessert et digestif) pour 10 euro. Très chouette soirée avec ambiance musicale. 

Notre voyage se termine, je vous poste les dernières photos depuis l'aéroport. 

Très belle journée à Taormina : son théâtre et son odéon antiques, le jardin publique et les 541 marches pour monter à Santa Maria Della Rocca avec sa vue magnifique sur la mer Ionienne. 

Odéon 

Théâtre 

Villa communale 

Vue de Santa Maria Della Rocca 

Piazza IX Aprile

La vieille ville 

Un dimanche "à la maison" (le Cinquantenaire, ma deuxième maison) pour visiter l'expo sur les trésors de la Géorgie aux MRAH.

Très belle expo qui montre les influences "étrangères " qui, mixées, ont façonné la culture géorgienne depuis la préhistoire.

Géorgie, terre du vin et des métaux. 

Géorgie, entre "Europe" greco-romaine et influences perses.

Géorgie, entre chrétienté et monde islamique. 

Vraiment très très intéressant, surtout quand on a eu la chance de visiter de nombreux sites. Un chouette rappel de nos vacances d'août 2023.

Dépêchez l'expo se termine bientôt ! 

Motifs perses en Iberie

Motifs grecs en Colchidie. 

Statuette grecque au milieu des modèles locaux dans les tombes de dignitaires. 

Oiseau persan et entrelas islamiques pour décorer le porche d'une église chrétienne. 

Petit resto en amoureux chez Bagnoles avant la visite de l'expo Porsche à Autoworld. 

Le service éducatif 2.0 est allé à la rencontre des attentes au niveau éducation et médiation des autres sites de l'institution.

Une journée bien remplie et itinérante. Au programme : le Boyau de la Mort à Dixmude, le futur musée/dépôt de Ypres et le bunker de commandement de la Guerre Froide au mont Kemmel.

Boyau de la Mort 

Bunker Kemmel 

Un morceau du Mur de Berlin 

Déménagement de véhicules à Ypres. 

Rendez-vous à 1:52:20, émission Viva Week-end de ce dimanche 18 janvier

https://auvio.rtbf.be/emission/viva-week-end-5905

Ecouter viva week-end avec Sylvie Honoré gratuitement

On fait quoi ce week-end ? En manque d'idées ? Il y a pourtant plein d'activités près de chez vous ! Sylvie Honoré vous propose ses bons plans pour passer un week-end actif. Les samedi et dimanche à p

https://auvio.rtbf.be

On a remis cette belle activité ce samedi avec en fond sonore, les tambours de la soumonce générale. 

Chouette moment avec un gros groupe d'enfants et leurs parents, tous aussi sympathiques et fans de P'tilion. 

Nous avons aussi reçu la visite d'une équipe d'Antenne Centre, le reportage sera diffusé lundi ou mardi. 

Mais quelle expo !

100 ans de surréalisme en Belgique, une rétrospective à Bozar. Une expo qui restera dans les annales que nous avons eu la chance de découvrir en avant avant-première en petit comité ce lundi (vernissage officiel mardi). Face à face avec Magritte, Delvaux, Nougé, Bury,...

On y retournera ! 

Clin d'œil aux louvierois (ce Magritte appartient à notre belle ville. Vous l'aviez peut être découvert lors de l'expo "Trésors cachés" au Mill en 2019)

Nous avons profité de la voiture pour pousser une pointe jusque Avebury, un autre cercle de pierres dressées. Lovely but rainy! Éternelle Angleterre sous la pluie....

N'empêche que le site vaut le détour, le cercle de pierres englobe une partie du village et les moutons gambadent sur le site archéologique qui est accessible sans barrière. Comme dit Alix, c'est choupinou !