Blog à quatre mains

Petit décrassage dimanche dernier (10km), on continue sur la lancée aujourd'hui (12km)... 

Dernière rentrée à St Stan, on n'a pas vu le temps filer 😢 

Juste à temps : fortes pluies et inondations hier à Edinburgh et juste après les pluies diluviennes à Charleroi.

Aujourd'hui, on a du pain sur la planche Alix et moi !

Nous avons déposé la voiture à l'aéroport d'Édimbourg vers midi, pris le bus à double étage qui mène à la gare (du haut duquel je vous ai pris les dernières photos de la capitale écossaisse) puis le train jusque l'aéroport de Manchester.

Nous attendons actuellement notre vol qui doit décoller à 20h30.

À part la "douche écossaise" de la première semaine, nous avons eu du beau temps avec parfois un bonne grosse drache comme juste avant le Tattoo. L'expérience "Oswald" était sympa (parfois un peu humide mais globalement très chouette). 1600 miles de paysages à couper le souffle, de routes tortueuses, des centaines de moutons, des vaches toutes choux, des côtes et une mer de carte postale. Quelques réveils sous la tente un peu frisquets sous la pluie et certaines nuits aussi agitées que sur le pont d'un bateau en pleine tempête mais aussi d'agréables nuits sous un ciel étoilé. Edimbourg, complètement engorgée par la foule (probablement là pour le plus grand festival des arts de le scène du monde), n'a pas réussi à nous la faire préférer aux grandes étendues sauvages des Hébrides, aux Lochs et aux forêts sombres des Highlands. Nous rentrons charmé par la gentillesse des écossais, leur ferveur nationale et patrimoniale pendant les Highlands Games et au Tattoo. Nous reviendrons...

Nous avons déposé la voiture à l'aéroport d'Édimbourg vers midi, pris le bus à double étage qui mène à la gare (du haut duquel je vous ai pris les dernières photos de la capitale écossaisse) puis le train jusque l'aéroport de Manchester.

Nous attendons actuellement notre vol qui doit décoller à 20h30.

À part la "douche écossaise" de la première semaine, nous avons eu du beau temps avec parfois un bonne grosse drache comme juste avant le Tattoo. L'expérience "Oswald" était sympa (parfois un peu humide mais globalement très chouette). 1600 miles de paysages à couper le souffle, de routes tortueuses, des centaines de moutons, des vaches toutes choux, des côtes et une mer de carte postale. Quelques réveils sous la tente un peu frisquets sous la pluie et certaines nuits aussi agitées que sur le pont d'un bateau en pleine tempête mais aussi d'agréables nuits sous un ciel étoilé. Edimbourg, complètement engorgée par la foule (probablement là pour le plus grand festival des arts de le scène du monde), n'a pas réussi à nous la faire préférer aux grandes étendues sauvages des Hébrides, aux Lochs et aux forêts sombres des Highlands. Nous rentrons charmé par la gentillesse des écossais, leur ferveur nationale et patrimoniale pendant les Highlands Games et au Tattoo. Nous reviendrons...

Dernière journée à Edimbourg. La fin de la découverte de l'Écosse de profile à l'horizon.

Avant de rejoindre la vieille ville, nous avons fait un petit détour par Leith, la banlieue nord d'Édimbourg en bord de mer. Là où mouille le yacht royal "Britannia".

Nous avons ensuite passé l'après-midi au Musée national d'Écosse. Vraiment chouette, pour tous les centres d'intérêt (de l'art aux sciences) et interactif (Alix a presque tout essayé, elle a toujours été bon public pour les visites de musée, surtout si on peut toucher/manipuler/faire un jeu ou une activité ☺️).

Vous reconnaissez Miss Dolly ?

Une présentation dynamique malgré les contraintes d'un "vieux bâtiment".

Pour mes collègues, un moteur semblable à celui utilisé par les frères Wright (légué au musée par l'un des deux frères d'ailleurs).

Combinaison de vol Gemini 

Quelques pièces de l'échiquier de Lewis (pièces d'un jeu d'échecs du 12e siècle trouvées sur une plage de Lewis/Hébrides extérieures en 1831). Après notre séjour sur Lewis : la boucle est bouclée !

Après s'être fait "jeter" deux fois d'un pub (ben oui, Alix n'a pas l'âge mais c'est la première fois qu'on nous "contrôle"), nous avons quand même pu prendre un petit apéro pour fêter notre dernière soirée en Écosse !

Chouette après-midi et surtout soirée à Edimbourg (le matin, nous nous sommes promenés autour de Norton House).

Calton Hill

À l'arrière, Arthur's Seat 

Monument de Scott 

Waterloo Square et ce bon vieux Wellington 

Vue panoramique avec le château (plus une seule place disponible avant jeudi, nous devrons malheureusement faire l'impasse sur cette visite)

Cathédrale Saint Gilles, le siège principal de l'église d'Écosse et sa magnifique Thistle Chapel, siège de l'ordre du chardon, le principal ordre de chevalerie écossais (ici le plafond).

Cimetière de Greyfriars : le plus hanté d'Écosse paraît-il...nous on n'a rien vu à part beaucoup de touristes venus voir la statue de Bobby, un Skye Terrier ayant vécu au 19e siècle, célèbre pour avoir gardé la tombe de son maître durant quatorze ans.

Les noms inscrits sur les pierres tombales ont également inspiré J.K. Rowling pour nommer ses personnages (ex le poète William McGonagall, Thomas Riddel, la famille Black, ...).

Petite pause pub avant le souper (très copieux au Makars Mash Bar).

Soirée mémorable ! 

Royal Edinburgh Military Tattoo "À Call to Gather" est un énorme show de 90 minutes rassemblant des musiciens militaires britanniques et étrangers dans la cour du château, nous avons adoré ! 

Au programme : cornemuses et tambours écossais, irlandais, népalais (les Gurkhas de la Reine), canadiens, des danseuses traditionnelles des Highlands, la fanfare de la Royal Air Force, la fanfare de l'armée allemande basée à Coblence, l'orchestre de campagne de l'armée américaine, la fanfare de l'Académie de police du Qatar, l'orchestre de l'armée néo-zélandaise.

Entre tradition et fantaisie, avec une dose de pyrotechnie. Vraiment super (il drachait au départ mais la pluie a cessé dès les 5 premières minutes).

Vraiment génial !!!!

Avant de quitter Jedburgh, nous avons visité son ancienne prison/château situé(es) un peu plus haut que son abbaye.

Route ensuite jusque Melrose. Vraiment contente d'avoir pu voir et visiter son abbaye fondée en 1136 par des moines cisterciens venus de France à la demande du roi David Ier. Belle architecture gothique et encore pas mal de sculptures de saints et gargouilles (dont un très drôle cochon jouant de la cornemuse). Et probablement le cœur de Robert ler d'Écosse (Robert the Bruce) enterré dans les vestiges de la salle du chapitre. Vraiment une histoire bizarre...https://blog.historicenvironment.scot/2018/06/melrose-casket-robert-bruce/

Vue sympa sur le village et la campagne environnante du haut de la tour.

Incroyables lancettes si délicates mais qui ont pourtant résisté au temps, à la rude météo écossaisse et aux multiples destructions/incendies qu'a connu l'abbaye. Magnifique !

Deux cisterciens perdus dans les méandres du temps 😂

Nous avons ensuite pu participer à une petite fête médiévale installée dans les jardins face à l'abbaye.

Notre passeport médiéval pour partir en pèlerinage.

Notre dernière étape : Edimbourg, mais avant de rejoindre la vieille ville, promenade à Portobello, le faubourg balnéaire de la capitale écossaise.

Monde de dingue au centre-ville avec le Edinburgh Festival Fringe, un des plus importants festivals des arts de la scène au monde. Des centaines de spectacles sont programmés pendant trois semaines. C'est très vivant mais vraiment trop peuplé à mon goût.

Pour les fans d'Harry Potter : le repère de J.K. Rowling pour la rédaction des aventures du jeune sorcier aux lunettes rondes.

Nous logeons heureusement en dehors de la ville (Norton House). Nous n'avons plus l'habitude de la foule après ces deux dernières semaines passées en pleine nature, au calme.😲

Super journée au château d'Alnwick,  gigantesque propriété du duc de Northumberland, Lord Percy 12e du nom à proximité de la frontière anglo-écossaise. Le premier château construit après l'invasion par un noble normand a été agrandi au fil des siècles et est aujourd'hui aménagé pour le rendre très accessible au public. Photos interdites dans les appartements privés des Percy mais c'était juste waouhhh ! 

Pour le reste, plein de choses à voir : des cuisines style "Downton Abbey" (le château a d'ailleurs servi de décor pour plusieurs épisodes ❤️), au donjon en passant par le musée des Fusiliers du Northumberland (dont voici la mascotte, un copain de Pipo qui a aussi participé à la 1GM) installé dans une des tours...

Et plein de chouettes activités : des démos de fauconnerie,

Des jeux et la possibilité de se costumer, 

Un atelier pour réaliser ses armoiries en glaise 

Et le plus drôle : un cours pour apprendre à voler sur un balai (le château a aussi servi de décor pour plusieurs "Harry Potter").

Prête pour le décollage...

Comme toujours chez nos voisins britanniques, c'est didactique, ludique, accessible à tous, très bien entretenu et magnifiquement présenté.

Avant de quitter Alnwick, nous avons flâné dans les rayons de Barter Books, une énorme librairie de seconde main installée dans l'ancienne gare de la ville.

Ce soir, nous sommes de retour en Écosse. Nous passons la nuit à Jedburgh, sur la route vers Edimbourg où nous terminerons notre périple.

Nous dormons au Spread Eagle Hôtel. Espérons que nous ayons plus de chance que Mary !

Et avec un peu de retard : bon 15 août à tous ! Buon Ferragosto a tutti !